後周世宗滅僧，自顯德二年（955年）始，至其駕崩（959年），滅佛時間共五年。史稱「顯德毀僧」。

顯德年間，北方五代更迭，兵革時興，僧尼管理功令漸馳，以致寺僧浮濫，直接影響國家賦稅、兵役。顯德二年（955年），詔令整飭寺院，沙汰僧尼。凡無先代敕額之寺宇並皆停廢，親無侍養者不許出家。規定若要出家，男年十五以上，需背誦佛經一百卷（或能朗誦五百卷），女年十三以上，需背誦佛經七十卷（或能朗誦三百卷），陳狀呈上，由本郡考試，上報祠部，給予度牒，方得剃髮。禁止燒身、煉指等眩惑世俗、殘害肢體的行為。存留寺院之外，民間的銅佛像全數沒收入宮，用以鑄作銅錢。此後，華北的佛教日益衰落，而南方佛教仍繼續發展。